Los Pumas devoran al Cardo y pasan a las semifinales

RUGBY PUMA

Sí, Argentina lo logró. Los ‘Pumas’ derrotaron a Escocia en un encuentro vibrante y disputarán sus primeras semifinales mundialistas, el domingo ante Suráfrica. Tras noquear a Francia e Irlanda en la primera fase, el quince que dirige Marcello Loffreda agrandó ayer aún más su leyenda. Pero todavía quieren más.Lo sucedido el día de ayer en la República Argentina es tan histórico que quizá no lo volvamos a ver. El país entero dejó en segundo plano el superclásico entre River y Boca –con victoria millonaria– para poner los cinco sentidos el los cuartos del Mundial de Rugby. De hecho, fue tan insólito que el presidente de la AFA, el ínclito Julio Grondona, dio el visto bueno a adelantar 70 minutos el gran derby para que no coincidiera con deporte del balón ovalado.Y es que, tras las dos sorpresas del sábado con las eliminaciones de Australia y Nueva Zelanda, los ‘Pumas’ han pasado de soñar con vencer a los escoceses para acceder a semifinales a creerse que pueden suceder a Inglaterra como campeones del mundo. Sí, es cierto que el rival en semifinales es posiblemente el único ‘coco’ del torneo que aún se mantiene en liza, pero no lo es menos que Fidji había demostrado unas horas antes que, a base de presión y dinamismo, se les puede hacer frente. Y son ésas, precisamente, las armas que deberán esgrimir los argentinos.El duelo comenzó bastante equilibrado, aunque los suramericanos controlaban más la posesión del oval. En la primera acción, Juan Martín Hernández erró un ‘drop’, lo mismo que le sucedió a Felipe Contepomi con un golpe de castigo en el 15’. Un minuto después, Dan Parks aprovechó un golpe para adelantar a Escocia.Pese a ello, se veía a los ‘Pumas’ más fuertes, controlando mejor el juego, con más profundidad y cometiendo menos infracciones. Así, Argentina volteó el marcador con dos aciertos al pie de Contepomi en el 23’ y en el 29’. Los ‘Pumas’ llevaban el choque a su terreno y, en el 33’, Gonzalo Longo aprovechó un error de la zaga escocesa para firmar el único ensayo del primer acto, que transformaría Contepomi para dejar el tanteo en 13-3. Antes del intermedio, Parks recortó distancias (13-6).Escocia no tiró la toalla, pese a que seguía jugando demasiado en su campo y, primero un golpe de Contepomi (43’) y después un magistral ‘drop’ de Martín Hernández dejaron las cosas en 19-6. No obstante, los del cardo seguían presionando y, fruto de ese empuje, llegaría el ensayo de Chris Cusiter (63’) y los dos puntos ‘extra’ de Chris Paterson (19-13). Acto seguido, Martín Hernández falló un ‘drop’ y ... todavía había partido a 15 minutos del final. sufrimiento con premioLos escoceses redoblaron sus esfuerzos e hicieron sufrir a los ‘Pumas’ con una posesión de casi siete minutos, muchos de ellos dentro de la zona de 22 argentina, que acabó con una patada que no pudo recoger Lamont para ensayar. Después, los argentinos recuperaron la posesión y Agustín Pichot creyó que el tiempo había concluido. Craso error, porque dio una última ocasión a los europeos que a la postre resultó estéril. Sí, final del partido con 9-13 y Argentina a semifinales de un Mundial por primera vez en la historia. ¿Hasta dónde pueden llegar los ‘Pumas’? Suráfrica parece superior sobre el papel, pero los de Loffreda no tienen nada que perder... El sueño sigue muy vivo.

Ficha técnica:

Campo: Saint-Denis. 70.000 espectadores.

Argentina: Roncero, Ledesma, Scelzo, Carlos Fernández Lobbe, Albacete, Ostiglia, Juan Fernández Lobbe, Longo, Pichot, Martín Hernández, Agulla, Felipe Contepomi, Manuel Contepomi, Borges y Corleto –quince inicial–. También jugaron Leguizamón, Jalil, Kairelis y Senillosa.

Escocia: Kerr, Ford, Murray, Hines, Hamilton, White, Hogg, Taylor, Blair, Parks, Paterson, Dewey, Webster, Sean Lamont y Rory Lamont –quince inicial–. También jugaron Henderson, Smith, MacLeod, Brown, Cusiter y Lawson.

Arbitro: Joël Jutge (Francia). No mostró tarjetas.

Marcador: 0-3, Parks 1’ (golpe); 3-3, F. Contepomi 23’ (golpe); 6-3, F. Contepomi 29’ (golpe); 11-3, Longo 33’ (ensayo); 13-3, F. Contepomi 33’ (transformación); 13-6, Parks 38’ (golpe); 16-6, F. Contepomi 43’ (golpe); 19-6, Martín Hernández 54’ (drop); 19-11, Cusiter 63’ (ensayo); 19-13, Paterson 63’ (transformación).

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Los Pumas mataron al Grupo de la Muerte

RUGBY PUMA

Se acabó la revelación; la Argentina fue mejor que Francia y que Irlanda; el equipo no tiene techo.

PARIS.– Fuertes, serenos, maduros, seguros. Así los vi en la semana en el hotel y así los vi ayer en la cancha. Se acabó la sorpresa, los Pumas no son más la revelación. Fueron primeros, mejores que Francia y que Irlanda. La Argentina mató al “grupo de la muerte”.Lo mejor de todo es que este es un equipo en crecimiento, que no tiene techo. Cuando se den cuenta de lo que les queda, que todavía pueden explotar, que hay más potencial, no me imagino hasta dónde pueden llegar. Puede ser una linda aventura.Hasta en ese momento inicial en el que Irlanda nos metió cerca del in-goal, noté que hubo paciencia para sobrellevar la situación con aplomo y disciplina, sin cometer penales tontos. No hubo locura ni miedo a perder. Por otro lado, se esperaba que Irlanda hiciera eso. Era lo que necesitaban ellos: meter puntos y los cuatro tries.Tácticamente, el mensaje estuvo claro desde el principio. Los Pumas impusieron un juego agrupado, de pelotas altas, disputando esas pelotas y apostando al maul, jugando cerca de la formación y sin mucho traslado.Noté que pasó lo mismo que contra Francia. Dos grandes seleccionados que no supieron resolver el tipo de juego que propuso la Argentina, de pelotas arriba, de rucks, de limpiar esos rucks como locos, de atacarlos por el eje de las formaciones. Ninguno de los dos supo bien qué hacer.Esto no quiere decir que siempre será así. No sé si en los cuartos de final contra Escocia se jugará de la misma manera. Es otro equipo duro, para respetar como todos. Eso se verá en una semana.En cuanto a la gran cantidad de kicks que hubo (fueron 94 en total, con 54 para los Pumas y 40 para Irlanda), creo que era previsible en el caso de los Pumas, pero no en Irlanda. Me sorprendió. Fundamentalmente, porque ellos debían buscarlo con las manos y dejar viva la pelota. Tenían la obligación de hacerlo, porque era una final y si no ganaban se quedaban afuera. Sobre el final, tuvieron varias pelotas para atacar y se desprendieron de ellas. Eso fue una muestra de que no estaban convencidos de su juego. Estaban entregados. Es evidente que tuvieron temor al error, al papelón. A perder por una diferencia más abultada. Es una locura, pero bueno, todo tiene que ver con lo que comenté anteriormente: no supieron cómo desactivar el planteo argentino.De los muchachos, quiero destacar a Scelzo y a Longo, que jugaron un partidazo. El Chalo (Longo) volvió a vivir un partido completo después de pasar tres semanas sin entrenarse bien por una lesión y ni siquiera se notó su inactividad. Me saco el sombrero, fue el mejor de la cancha.También me gustó Felipe, que le faltó el respeto a Irlanda y se salió un poco de nuestro libreto. Fue el que se animó a trasladar un poco más la pelota y tuvo espontaneidad para atacar los espacios que le dejaban. Termino hablando de Juan Martín (Hernández). El te permite observar el talento, las cualidades completas de un rugbier. Es el perfecto ejemplo para decir que este deporte es mucho más que lo físico. Verlo a Juan jugando al rugby es como ver a Ronaldinho jugando al fútbol. Sencillamente, es un placer.